Um curioso enigma mecânico ocorreu em 23 de fevereiro de 1885, na Inglaterra. John Lee (1864-1945), condenado à forca por homicídio, estava diante do aparelho de sua execução. O carrasco amarrou-lhe o capuz à cabeça e enfiou-lhe no pescoço a corda com o nó corrediço. O sinal foi dado para acionar o alçapão, mas o mecanismo não abriu. Após uma inspeção, nada de irregular foi encontrado. Lee, então, foi posicionado mais uma vez na forca que, pela segunda e terceira vez NÃO FUNCIONOU. Atônito, o xerife reencaminhou Lee à cela, sendo sua pena, posteriormente, comutada para prisão perpétua. Contudo, em 1907, Lee recebeu liberdade, após cumprir pena de 22 anos. Até hoje, nenhuma explicação satisfatória foi encontrada para elucidar a falha da forca que lhe fora destinada. Uma coisa, porém, é certa: foi muita sorte de Lee escapar três vezes da morte!
